Brahmane

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Le Brahmanisme est une religion, remontant à un millénaire environ av. J.-C., caractérisée par la croyance en une divinité unique et impersonnelle, en la transmigration des âmes et par le système de castes. L'idéal est d'affranchir l'âme du cycle des transmigrations, de l'existence temporelle, le samsâra (saṃsāra, संसार, « transition »), par l'union avec le principe éternel et immuable le brahman (ब्रह्मन् ; ce nom neutre qui, dans les Veda, signifiait avant tout « la formule efficace », ne doit pas être confondu avec le dieu Brahmâ, Brahmā, ब्रह्मा, qui en est la personnification) ou âtmâ (ātmā, आत्मा, « soi »), l'âme universelle, origine de toute chose. Le brahmanisme est surtout pratiqué en Inde.

Le brahmane (brāhmaṇa, ब्राह्मण, lié au sacré) désigne aussi un membre d'une des quatre varnas (varṇa, वर्ण, « couleur »), les prêtres, les enseignants et les hommes de loi.