Broadway

Broadway en 1909

Broadway est un des principaux axes nord-sud de Manhattan, le quartier(borough) central de New York. C'est la seule rue qui s'étende du sud (de Bowling Green) au nord de l'île. Broadway est une des rares rues de Manhattan qui traverse l'île en diagonale et ne respecte donc pas le plan de quadrillage qui a été établi en 1881. De ce fait, elle a conduit à la construction de curiosités architecturales comme l'immeuble du fer à repasser (Flatiron Building).

De son extrémité sud jusqu'au City Hall Park, Broadway est le lieu historique où se déroulent les grands défilés populairesn pour fêter les victoires et les exploits. On y lance de multiples confettis et serpentins en papier (d'où leur nom anglais, ticker-tape parades). La première de ces parades a eu lieu en 1886 pour l'inauguration de la Statue de la Liberté, de façon spontanée, et la tradition s'est perpétuée de façon plus institutionnelle. Beaucoup on eu droit à leur ticker-tape parade, dont Charles Lindbergh, Charles de Gaulle, les cosmonautes Neil Armstrong, Edwin Aldrin, et Michael Collins, et de nombreux chefs d'état ou des équipes sportives.

La section de Broadway située au niveau de Times Square est le quartier des théâtres de New York. Il doit sa réputation mondiale aux comédies musicales qui y tiennent le haut de l'affiche. Cette partie de la rue, appelée Great White Way, attire chaque année des millions de touristes du monde entier. Beaucoup d'acteurs et de chanteurs espèrent espèrent se produire à Broadway, et considèrent cette occasion comme un couronnement de leur carrière. On a d'ailleurs écrit plusieurs histoires et chansons sur ce thème du mythe de Broadway.

Ce lieu sert à tel point de référence que les théâtres de New York (qu'ils soient ou non situés sur la rue en question) sont classés Broadway, Off-Broadway ou Off-Off-Broadway, selon leur capacité et la qualité qui leur est reconnue. Généralement, un Broadway theatre contient au moins 300 places.

Dans sa partie nord, la rue passe près du campus de l'Université Columbia.