Catalogne
Au sens actuel, la Catalogne (Catalunya en catalan, Cataluña en castillan) désigne la communauté administrative autonome dépendant de l'État espagnol et située au nord-est de la péninsule ibérique.
Elle couvre une superficie de 31 950 km² et comptait 6,5 millions d'habitants en 2003.
La Catalogne est entourée par les communautés autonomes de Valence et d'Aragon, la France, Andorre et la mer Méditerranée.
Elle comprend quatre provinces : Barcelone, Gérone (en catalan Girona, en espagnol Gerona), Lérida (en catalan Lleida) et Tarragone (en catalan et castillan Tarragona).
La Catalogne est aussi divisée en 41 cantons (comarca en catalan et castillan).
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Histoire
Vers 210 avant notre ère, la Catalogne fut conquise par les Romains, intégrée aux provinces romaines de l'Hispania et latinisée.
Au Ve siècle de notre ère, les Wisigoths s'emparèrent de cette région et lui donnèrent son nom actuel: Ghotalonia (ce qui signifie «pays - ou Land en all. - des Goths»).
La région fut ensuite conquise par les Arabes en 712 et reconquise par Charlemagne à la fin du VIIIe siècle. Divisée en de nombreux comtés (Ausone, Barcelone, Besalù, Cerdagne, Empúries, Gérone, Pallars, Roussillon, Urgell) elle fut progressivement unifiée sous la houlette des comtes de Barcelone, à l'exeption du Pallars qui resta indépendant jusqu'au XVe siècle.
La Catalogne s'unit au XIIe siècle au royaume d'Aragon (par le mariage du comte Raymond Béranger IV et de Pétronille d'Aragon).
L'expansion catalane
L'ensemble des pays catalans conserva sa propre autonomie au sein de la Couronne d'Aragon, où le roi d'Aragon était aussi comte de Barcelone, grâce aux réunions des Corts, sorte de parlement qui votait l'impôt au roi. Les Catalans se lancèrent dans une politique d'expansion en Méditerranée, faisant successivement passer sous leur autorité les îles Baléares (1229-1230), le royaume de Valence (1238), la Sicile (1282), puis la Sardaigne (1321) où ils firent de la ville d'Alghero leur capitale régionale. Au cours de cette période s'étendant du XIIIe au XIVe siècles, la Catalogne s'affirma comme la première puissance de l'ouest de la Méditerranée.
À l'extinction de la dynastie catalane d'Aragon en 1410, l'élection du Castillan Ferdinand Ier le Juste en 1412 suscita la grogne chez les Catalans qui finirent par s'insurger sous le règne de Jean II, mais durent se soumettre à la couronne de la Vieille-Castille en 1472.
L'intégration à l'Espagne
Désormais intégrée à l'Espagne, la Catalogne resta en retrait de l'aventure coloniale en Amérique et développa seule ses traits particularistes. Elle se révolta à plusieurs reprises, développa des sympathies pro-françaises, mais fut vaincue par la politique centralisatrice de Madrid qui lui ôta ses dernières prérogatives en 1714.
En 1932, après la chute du roi Alphonse XIII, la Catalogne obtint un statut d'autonomie politique au sein de la IIe République espagnole.
Au cours de la guerre civile d'Espagne, la Catalogne républicaine finit par tomber aux mains des partisans du général Francisco Franco. Sous le régime autoritaire de Franco (1939-1975), la Catalogne perdit son statut d'autonomie et le catalan fut même interdit, les livres en catalan, brûlés, tandis que les imprimeries furent sujettes à une censure brutale. Un très grand nombre d'écrivains catalans décidèrent de s'exiler. Durant une longue décennie, le catalan ne put s'employer qu'à l'intérieur du foyer familial. Les années qui suivirent se caractérisèrent par une résistance culturelle d'ordre général. Après la Seconde Guerre mondiale, le régime franquiste permit progressivement une certaine restauration des droits des Catalans.
Le rétablissement de la Generalitat
Enfin, en 1978, la nouvelle Constitution espagnole accorda à la Catalogne son autonomie politique et rétablit la Generalitat, le parlement de Barcelone et le gouvernement autonome. Depuis lors, la Catalogne a tout fait pour assurer au catalan son rôle de langue propre à la région devenue une Communauté autonome au sien de l'Espagne.
On verra que la politique linguistique catalane est toute axée, dans un premier temps, sur la normalisation du catalan, dans un deuxième temps, sur sa promotion. Cependant, une partie de la politique linguistique actuelle porte sur une petite minorité bien circonscrite, les Aranais du val d'Aran au nord de la Catalogne.
Politique
Pasqual Maragall i Mira est depuis 2003 le président du gouvernement de la Catalogne qui se nomme Generalitat de Catalunya en catalan, Generalidad de Cataluña en espagnol.
Voir aussi
Terme utilisé aussi au sens large et historique pour désigner l'ensemble des pays de langue catalane, appelés plus communément actuellement Països catalans ou pays catalans. Ces pays sont les suivants :
Actuellement la Catalogne "officielle" comprend aussi le Val d'Aran et reconnaît la langue occitane de cette vallée, l'aranès, qui bénéficie d'un statut et d'une protection officielle.