Chemin de fer

Helping orphans the way you would do it

Le chemin de fer est un système de transport guidé composé de l'infrastructure, principalement la voie ferrée, formée de deux files de rails posés sur des traverses, et du matériel roulant, circulant communément en convois, appelé trains ou rames. Les convois sont tractés par des locomotives (C'est le cas le plus général pour le fret) ou automoteurs s'ils sont constitués d'une (ou plusieurs) rame indéformable dans laquelle les moteurs de traction peuvent être répartis.

Table of contents

1 Caractéristiques fondamentales

1.1 Technique
1.2 Économie

2 Histoire
3 Infrastructures
4 Types de chemins de fer particuliers

4.3 Chemins de fer urbains et suburbains
4.4 Techniques particulières

5 Matériel roulant

5.5 Matériel roulant moteur
5.6 Matériel voyageurs automoteur
5.7 Matériel roulant remorqué
5.8 Matériel roulant spécialisé

6 Entreprises et réseaux

6.9 Gestionnaires de l'infrastructure
6.10 Entreprises ferroviaires (exploitants)

6.10.1 Europe

6.11 Organisations internationales

7 Voir aussi

Caractéristiques fondamentales

Le chemin de fer se distingue des autres modes de transports par les points suivants :

Technique

Roulement acier sur acier : la caractéristique fondamentale du chemin de fer est le roulement acier (roue) sur acier (rail) à faible coefficient d'adhérence, qui limite très sensiblement la résistance à l'avancement, et en contrepartie augmente les distances de freinage. La faible adhérence impose aussi des contraintes de tracé des lignes pour éviter les trop fortes rampes : tracé en fond de vallées, ouvrages d'art importants (tunnels, viaducs). Les distances de freinage importantes interdisent en circulation normale la marche à vue.
Transport guidé : c'est un transport guidé (par les rails) qui n'offre aux véhicules qu'un seul degré de liberté, en avant ou en arrière. Les changement de voie ne peuvent se faire qu'aux aiguillages, le dépassement est impossible, la formation des trains nécessite des manoeuvres complexes.
Circulation en convoi : les véhicules (wagons) ne circulent pas isolément comme sur la route, mais groupés en convoi, le train, tracté par une locomotive. Cela autorise une grande capacité de transport et limite la résistance à l'avancement. Cela impose pour la construction des wagons et des voitures à voyageurs des normes minimum de résistance à la compression et à la traction.

Toutes ces caratéristiques induisent un système d'exploitation particulier, qui repose d'abord sur un système de signalisation strict et sur l'établissement d'un graphique de circulation. Elles limitent aussi les dépenses d'énergie et procurent au chemin de fer un haut niveau de sécurité.

Économie

Transport collectif : le chemin de fer est par définition un transport collectif, dont l'exploitation et les horaires ont été dès l'origine très réglementés par l'État, pour lequel s'est imposé très vite la notion de service public. D'autre part l'influence sur l'urbanisme est important car c'est un facteur essentiel de l'aménagement du territoire.
Monopole naturel : l'importance des investissements nécessaires pour construire le réseau ferroviaire et plus encore les LGV fait de celui-ci un monopole naturel et lui donne une importance militaire stratégique.
Transport intégré : les liens très étroits, imposés par la technique, entre la voie et le matériel roulant, ont conduit dans la très grande majorité des cas à des entreprises ferroviaires intégrées, c'est-à-dire maîtrisant simultanément la gestion du réseau et l'exploitation des trains. La politique de libéralisation en cours dans l'Union européenne vise à ouvrir la concurrence entre les exploitants en confiant le réseau à des gestionnaires indépendants de ceux-ci. Il faut aussi assurer l'interopérabilité des réseaux.

Histoire

Le chemin de fer est né en Angleterre . Son apparition du chemin de fer est lié à la Révolution industrielle, au début du XIXe siècle.

La période de plus grand développement du chemin de fer va de 1848 à 1914, principalement en Europe et en Amérique. Après la Première Guerre mondiale, le chemin de fer est fortement concurrencé par l'automobile, d'abord sur les courtes distances. Après la Seconde Guerre mondiale arrive la concurrence de l'avion, sur les longues distances.

La crise pétrolière de 1973 marque le début du renouveau du chemin de fer, principalement pour les transports de voyageurs à l'intérieur des grandes métropoles et grâce à de nouvelles lignes intercités, parcourues par des trains à grande vitesse.

La sustentation magnétique (dite Maglev) dont une ligne de 43 km vient d'etre mise en exploitation à Shanghaï peut devenir un concurrent viable.

Voir aussi : Histoire des chemins de fer français (article détaillé).

Infrastructures

Voie ferrée
Signalisation
Alimentation électrique
- Captage du courant
- Caténaire
Gare
- Gare de voyageurs
- Gare de fret
- Triage
- Terminal de transport combiné
Passage à niveau
Ouvrages d'art

Types de chemins de fer particuliers

Chemins de fer urbains et suburbains

Techniques particulières

Matériel roulant

Matériel roulant moteur

Matériel voyageurs automoteur

Matériel roulant remorqué

Voiture à voyageurs

Wagon

Matériel roulant spécialisé

Train de secours
- Wagon-grue
Matériel d'entretien
- Wagon-désherbeur
- Nettoyeur de caténaire
Train de travaux
- Bourreuse de ballast
- Régaleuse

Entreprises et réseaux

Gestionnaires de l'infrastructure

Network Rail (Grande-Bretagne)
RFF (France)
Eurotunnel (Eurotunnel gère l'infrastructure du tunnel sous la Manche et est en même temps l'exploitant des navettes pour camions et automobiles)