Dionysos
Dionysos (en grec Διώνυσος), est un dieu de la mythologie grecque, fils de la mortelle Sémélé et de Zeus. Les Romains l'ont assimilé au pâle Bacchus.
La mort prématurée de sa mère, involontairement foudroyée par Zeus quand elle voulut contempler son amant dans toute sa majesté, força son père à l'abriter dans sa cuisse pour mener sa gestation à terme. La cuisse étant sans doute une désignation euphémique pour les organes sexuels (procédé courant, voir par ex. le français « bas-ventre »), Dionysos peut donc être considéré comme issu directement du sperme (ou de l'urine ?) de Zeus.
Il est le dieu du raisin, du vin et, plus généralement, de tous les sucs vitaux (sève, urine, sperme, lait, sang), ainsi que de l'ivresse et de la transe mystique. Il est souvent accompagné d'un groupe de satyres, de ménades, de panthères, d'ânes et du vieux Silène.
Ses attributs incluent tout ce qui touche à la fermentation, aux cycles de régénération. Son culte, en partie secret, était particulièrement représenté par les Mystères d'Éleusis, une cérémonie initiatique. Étant le plus jeune dieu de la généalogie olympienne, comme Zeus était le plus jeune fils de Cronos, Dionysos fait figure, dans la logique interne du récit mythologique, de successeur potentiel de Zeus.
Il est à noter que les Grecs anciens considéraient Dionysos comme une divinité étrangère, ainsi que l'indique l'attribut du bonnet phrygien ; le décryptage par Evans des tablettes en linéaire B découvertes dans les palais mycéniens a cependant révélé que le nom de Dionysos figurait dans la liste des divinités grecques dès l'époque archaïque.
Épiclèses, attributs & sanctuaire