Fonte

Une fonte, ou fonte de caractère, en typographie est un ensemble de caractères dont le style est coordonné, afin de faire un alphabet, ou ensemble de caractères d'un langage, complet et cohérent. On dit aussi police de caractère.

Ce terme vient du fait que les premières polices de caractères étaient faites d'un alliage de plomb et d'antimoine fondu afin de reproduire plusieurs caractères identiques à partir d'un moule unique.

Aujourd'hui, on parle également de fonte pour les ensembles de caractères utilisés en informatique, pour une application purement informatique (Internet, présentation...) ou une application en imprimerie.

En informatique, il existe plusieurs formats de fontes ; les bitmaps (à taille fixe) ou vectorielles (permettant d'être agrandies, orientées ou étirées sans perte de qualité). Ces dernières comportent plusieurs encodages différents : les polices True Type, les polices Open Type et les polices PostScript dites de type 1 ou de type 3.

Les polices de type 3 permettant des assemblages de caractères et les fontes SVG permettant les assemblages de caractères, la transparence et le remplissage par motifs ou dégradés de couleurs sont les plus avancées.