Guerres d'Italie
Les guerres d'Italie sont une suite de conflit menés par les souverains français en Italie tentant de faire valoir leurs droits sur le royaume de Naples, puis sur le duché de Milan.
Le royaume de Naples, jusqu'en 1442, est aux mains des Anjou. A cette date, l'Aragon en prend le contrôle. La famille d'Anjou essaye alors sans relâche d'en reprendre possession. Son dernier représentant, René d'Anjou décède en 1481 : ses droits sur le royaume de Naples passent alors à la France, sur le trône de laquelle règne, dès 1483, Charles VIII. En 1486, certains barons du royaume de Naples, restés fidèles aux Anjou, se révoltent. Vaincus ils se réfugient en France. Les monarques français vont alors essayer de faire valoir leurs droits pendant près de 60 ans.
Allié au duché de Milan, et sous le prétexte de mener une nouvelle croisade contre l'Empire ottoman et de délivrer Jérusalem (prétexte que même ses contemporains n'ont pas cru), Charles VIII franchit le col du Mont-Genèvre le 2 septembre 1494.
L'armée française qui pénètre en Italie est composée de la garde rapprochée du roi, formée par deux cents cavaliers, une cavalerie de 1600 lances, 12000 fantassins (dont 6000 Suisses et 3000 Gascons) et surtout une artillerie de 70 pièces, légères et maniables, tirant des obus en acier.
Les Français avancent rapidement et ils atteignent la ville d'Asti le 9 septembre. Parallèlement, à Ravallo, près de Gênes, les troupes franco-milanaises commandées par Louis d'Orléans, appuyées par la marine française, ont mis en déroute une armée de 5000 Aragonais, fraîchement débarqués dans le port de Gênes. Malade — il a la petite vérole — Charles VIII ne peut pénétrer dans Gênes avant le 6 octobre.
L'armée française continue alors en direction de Naples : le 20 octobre les Français prennent Mordano, en Romagne, et y massacrent civils et soldats, le 26 c'est le bourg de Fivizzano qui subit le même sort. Les Italiens sont terrorisés, et après négociation, Florence est prise sans combat le 17 novembre. Les Français la quittent le 28 du même mois et entrent dans Rome le 31 décembre. Pendant ce temps, une révolution populaire a transformé la Florence des Médicis en une république qui survivra jusqu'en 1512.
À la mi-février 1495, le roi de Naples, Alphonse II, abdique et Ferdinand II d'Aragon lui succède. Ce dernier doit fuir devant l'arrivée des troupes françaises, triomphantes, le 22 février 1495.
L'arrogance de l'occupant provoque l'hostilité de la population. Une alliance anti-française se forme. Charles VIII décide de quitter Naples, ce qu'il fait le 20 mai 1495 avec le gros de son armée. Gilbert de Montpensier, devenu vice-roi, y demeure en tant que gouverneur à la tête d'une garnison française.
Voir aussi : Bataille de Marignan
Voir aussi : Bataille de Pavie
Origine
Première guerre d'Italie (1494-1497)
Deuxième guerre d'Italie (1499-1500)
Troisième guerre d'Italie (1500-1504)
Quatrième guerre d'Italie (1508-1513)
Cinquième guerre d'Italie (1515-1516)
Sixième guerre d'Italie (1521-1526)
Septième guerre d'Italie (1526-1529)
Huitième guerre d'Italie (1536-1542)
Neuvième guerre d'Italie (1543-1545)
Dixième guerre d'Italie (1547-1556)