Huile

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L'Huile est un terme générique désignant des fluides qui ne se mélangent pas à l'eau. Le nom vient du latin oleum (huile d'olive), qui a donné dans le vieux français olie puis uile, puis huile.

C'est un liquide gras, onctueux et inflammable, d'origine animale, végétale ou minérale. L'huile se différencie d'une graisse en ce qu'elle est liquide à la température ambiante. Le beurre est considéré comme une matière grasse bien qu'il soit liquide dans certains pays chauds.

Les huiles végétales sont essentiellement constituées d'acides gras et les huiles animales d'esters de la glycérine ; on différencie :
- Huiles alimentaires d'origine animale ou végétale. Elles sont fabriquées dans les huileries par des huiliers, le plus souvent par pressage des substances oléagineuses.
- Huiles essentielles obtenues par divers procédés d'extraction, dont la distillation, en raison de leur très faible concentration dans le produit de base.
L'huile minérale est un mélange d'hydrocarbures ; aux États-Unis, le pétrole est considéré comme une huile. Elle peut aussi provenir de la distillation de la houille ou des schistes bitumineux.
Les huiles de synthèse, largemement utilisées pour la lubrification des moteurs mais aussi pour de nombreuses autres applications, appartiennent à des familles chimiques très diverses : esters phosphoriques, silicones, etc.

NOTE : le beurre, le suif, le saindoux, ... sont des graisses d'origine animale mais les graisses utilisées en lubrification résultent du mélange de deux constituants essentiels, une huile de base et un savon, auxquels on adjoint de petites quantités d'autres substances ou additifs.

Les principaux acides que l'on trouve dans les huiles sont :

l'acide oléique
l'acide palmitique
l'acide linoléique
l'acide stéarique

Les huiles végétales sont pour certaines comestibles et pour d'autres seulement utilisées dans l'industrie, en peinture, en savonnerie ou en pharmacie. Les principales huiles végétales sont :

l'huile d'arachide
l'huile de colza
l'huile de lin
l'huile de maïs
l'huile d'olive
l'huile de pépins de raisin
l'huile de ricin
l'huile de tournesol

Les huiles animales son aussi utilisées dans l'industrie, en peinture, en savonnerie ou en pharmacie. Les principales huiles et graisses animales sont :

l'huile de baleine
l'huile de cachalot
l'huile de foie de morue
le suif ou graisse de bœuf
le saindoux ou gras de porc

Les huiles minérales sont obtenues par distillation de la houille, du pétrole ou de certains schistes bitumeux et servent essentiellement comme lubrifiants des organes mécaniques des machines et des moteurs.

Une tache d'huile minérale sur un papier peut être éliminée en chauffant suffisamment, ce qui n'est pas le cas pour une tache d'huile végétale ou animale.

Sens du mot huile

Les termes huile de coude ou huile de bras font référence à l'effort musculaire, à la dépense physique pour effectuer une tache : N'ayez pas peur d'employer l'huile de coude signifie << il faut travailler énergiquement >>.
Le terme faire tache d'huile a le sens de s'accroître, de se répandre, de s'étaler, à la manière de huile sur la surface de l'eau. Le terme a aussi pris le sens d'être un exemple qui est suivi.
Le terme jeter de l'huile sur le feu signifie exciter des passions déjà très vives.
Le terme mer d'huile signifie très calme, parfaitement calme.
Le terme mettre de l'huile dans les rouages, ou mettre de l'huile dans les engrenages signifie faire preuve de sens du contact et de diplomatie pour éviter les heurts entre les personnes.
- Par extension, mettre de l'huile dans ses rouages signifie accepter finalement certains arrangements pour calmer le jeu dans une négociation ou un conflit.
Le terme ça baigne dans l'huile ou tout baigne dans l'huile signifie que tout va bien, qu'il n'y a pas de problème, que tout se déroule normalement, sans anicroche et sans souci.
Le terme peindre à l'huile signifie employer une peinture dont le liant est l'huile (peinture à l'huile).
- Par extension, tableau à l'huile fait référence à un tableau exécuté avec de la peinture à l'huile.
Le terme Saintes Huiles fait référence aux huiles consacrées utilisées pour un usage sacramental dans la religion chrétienne.
Les "huiles", dans une réunion, une inauguration, ... sont les personnes importantes, les chefs, les élus, les "pontes", etc.