John Law

Fils d'un orfèvre d'Édimbourg. Au cours d'un duel, il tue son adversaire (1694) et fui la justice. Il parcourt l'Europe et en profite pour étudier la banque à Amsterdam. Il propose ses idées dans plusieurs pays sans résultat.

1715 Il arrive en France et propose ces idées à Philippe d'Orléans alors régent. 1716 (2 mai) création d'une banque privée (capital, rue Quincampoix???). 1717 recouvrement des impôts et (23 août) création de la Compagnie d'Occident communément appelée Compagnie du Mississipi avec monopole du commerce de la Louisiane pour vingt-cinq ans, à condition de peupler la colonie de six mille Blancs et de trois mille Noirs en dix ans. Mais les colons ne sont pas suffisament nombreux au départ. La pluspart le font pour échapper au galères. 1718 (4 décembre) la Banque générale devient Banque royale . 1719 la Compagnie d'Occident fusionne avec d'autre compagnies coloniales pour devenir la Compagnie perpétuelle des Indes. 1720 (5 janvier)Law est promu contrôleur général des finances. (24 mars) Banqueroute de Law. Il fui à Venise.

Les principes de son action

Courant de pensé : mercantilisme