Louis IX de France

Saint Louis

Louis IX de France, dit saint Louis, né le 25 avril 1214 ou 1215 à Poissy Yvelines, mort le 25 août 1270 à Tunis, fut roi de France de 1226 à 1270, neuvième de la dynastie dite des Capétiens directs.

Il était le fils de Louis VIII (1187-1226), dit Louis le Lion, roi de France et de Blanche de Castille (1188-1252).

Le 27 mai 1234, en la cathédrale de Sens, il épousa Marguerite de Provence (1221-1295), fille de Raimond-Bérenger IV (v. 1198-1245), comte de Provence, et de Béatrice de Savoie (morte en 1266).

Il n'a que 12 ans quand il prend le trône. La régence est assurée par sa mère, Blanche de Castille. Elle gardera le pouvoir assez longtemps, du moins au-delà de la majorité du roi, jusqu'en 1242. Il dirigea deux Croisades, l'une en Égypte la seconde devant Tunis durant laquelle il mourut de la peste.

Il espérait convertir le sultan de Tunis au christianisme et le dresser contre le sultan d'Égypte. Les croisés s'emparent facilement de Carthage mais l'armée est victime d'une épidémie de peste. Saint Louis en meurt le 25 août 1270 sous les remparts de Tunis, étalé sur un lit de cendres en signe d'humilité et les bras en croix à l'image du Christ. Cet échec marqua la fin des croisades.

Jean de Joinville fut son principal biographe (Vie de Saint Louis) et l'un des principaux témoin lors de son procès de canonisation. Louis IX fut canonisé en 1297 sous le nom saint Louis de France.

La ville de Saint Louis, Missouri aux États-Unis et le Lac Saint-Louis au Québec ont été nommés d'après Louis IX de France.

Source et bibliographie

• Jean de Joinville, J. Monfrin (éditeur), Vie de saint Louis, Classiques Garnier, Paris, 1995, ISBN 2-10-002601-1
• Jacques Le Goff, Saint Louis, Gallimard, Paris, 1996, ISBN 2-07-073369-6