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Nombre de Mach

Le nombre de Mach

Ce nombre (noté généralement M ou Ma ), sans dimension, représente le quotient de la vitesse d'un écoulement sur la vitesse de propagation du son dans l'environnement considéré. Il est nommé d'après le nom du physicien et philosophe autrichien Ernst Mach.

Il permet de changer les régimes d'écoulement qui ne présentent pas les mêmes caractéristiques. En aérodynamique, généralement, pour

• Ma < 0.8 : on parle d'écoulement subsonique,
• 0.8 < Ma < 1.2 : on parle d'écoulement transsonique,
• 1.2 < Ma < 5 : on parle d'écoulement supersonique,
• 5 > Ma : on parle d'écoulement hypersonique.

Voir aussi

Le nombre de Reynolds est un autre paramètre, sans dimension, qui intervient dans la classification des différents régimes d'écoulements

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Plus simplement encore, on dit d'un avion qu'il vole à Mach 1 si sa vitesse est égale à celle du son, à Mach 2 si sa vitesse correspond à deux fois la vitesse du son et ainsi de suite.

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