Pataphysique
La 'Pataphysique a été inventée par l'écrivain Alfred Jarry qui la définit comme « science des solutions imaginaires, qui accorde symboliquement aux linéaments les propriétés des objets décrits par leur virtualité. » Littéralement Pataphysique (contraction du grec ancien ἐπὶ τὰ μετὰ τὰ φυσικά epì tà metà tà phusiká) signifie « ce qui est près de ce qui est après la physique » (« après la physique » désignant ce qu'on nomme la métaphysique). En outre, Jarry indique que l'apostrophe précédant le nom sert à « éviter un facile calembour », il fait remonter l'origine de cette science à Ibicrate le géomètre et Sophrotatos l'Arménien.
Alfred Jarry illustre la 'Pataphysique dans le roman Gestes et opinions du docteur Faustroll, cet ouvrage expose les principes et les fins de la 'pataphysique, science du particulier, science de l'exception.
La 'Pataphysique se présente généralement sous la forme de parodies, toujours sérieuses, du discours ou d'institutions scientifiques, philosophiques ou ésotériques, ou à l'inverse, sous des dehors amusants de jeux d'esprit, propose une réflexion plus profonde en décrivant « un univers que l'on peut voir et que peut-être l'on doit voir à la place du traditionnel. »
Gilles Deleuze (notamment dans Critique et clinique et L'Île Déserte) développe l'idée qu'en créant la pataphysique Jarry a ouvert la voie à la phénoménologie.
Le Collège de 'Pataphysique, fondé en 1948, publie une revue (les Carnets du Collège). Y sont parus, entre autres, les premiers textes de Ionesco, de nombreux inédits de Vian, Jarry ou Julien Torma et les premiers travaux de l'Oulipo.
