The Radio AM reference article from the French Wikipedia on 27-Jul-2004
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Radio AM

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Table of contents
1 La modulation d'amplitude
2 Explications
3 Largeur de bande utilisée
4 Puissance émise utilisée
5 Mais pourquoi utilisons nous l'AM ?
6 Conclusion

La modulation d'amplitude

En europe les radios commerciales émettent en AM en onde longues, moyennes et courtes.
La modulation d'amplitude est la l'adjonction de deux bandes latérale (supérieure et inférieure) à la fréquence porteuse qui transportent le signal audio.

Explications

si on émet un signal audio de 2kHz sur 765 kHz (émetteur de Sottens en onde moyenne par exemple). On auras dans le signal:
i = bande latérale inférieur => Porteuse - signal modulant == 765-2=763kHz
P = porteuse => 765kHz
s = bande latérale supérieure =>Porteuse + signal modulant == 765+2=767kHz

iiPss  =>forme du signal émis sur un analyseur spectrale 

Largeur de bande utilisée

En Europe nous utilisons dans les gammes d'ondes nommées plus haut une largeur de canal de 9kHz,
Nous avons vus que on transmet deux fois le signal modulant donc nous pouvons transmettre un signal audio de 4,5kHz au maximum. Cela explique pourquoi la qualité des émissions en AM est mauvaise, c'est pas dû au type de modulation utilisé mais à la largeur de bande disponible

Puissance émise utilisée

Si nous émettons avec une puissance de 100w:
Constat: sur la puissance donnée seulement 1/4 de la puissance est utilisé pour transmettre le signal modulant.

Mais pourquoi utilisons nous l'AM ?

C'est tout simplement parce que c'est très facile à mettre en œuvre. Côté récepteur une simple diode et un condensateur suffit à faire un démodulateur AM (détection).
Côté émetteur il suffit d'un simple transistor ou l'on injecte le signal modulant et le porteuse pour crée notre modulation d'amplitude.

Conclusion

La modulation d'amplitude est très simple à mettre en œuvre contrairement à la FM.

Ses points fort:
Ses points faible: