Rectum

Le rectum est la portion terminale du gros intestin (côlon), juste avant que celui-ci ne débouche à l'extérieur par l'anus. L'« ampoule rectale » permet le stockage des matières fécales en attente de la déféquation.

Le rectum est le siège des examens médicaux suivants :

• le toucher rectal consiste en l'introduction d'un doigt ganté et lubrifié dans le rectum, avec lequel le médecin peut déceler l'existence éventuelle de polypes ou tumeurs dans le rectum, palper la prostate pour déceler une éventuelle grosseur suspecte, palper l'utérus et les organes sexuels féminins, ou enfin palper l'appendice afin de confirmer un diagnostic d'appendicite ;
• la prise de température rectale consiste en la mesure de la température du corps humain par le biais d'un thermomètre médical introduit via l'anus ; cette voie est considéré comme la plus précise, et est habituelle en ce qui concerne les jeunes enfants.