Saint Patrick
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Saint Patrick (ou Patrice) est un saint catholique fêté le 17 mars.
Hagiographie
Saint Patrick, de son véritable nom Maewyn Succat, serait né aux environs de 387 en Calédonie (actuelle Écosse) de parents citoyens romains, Calpurnius et Conchessa. Son père, bien que diacre, n'était pas considéré comme un homme très religieux, sa situation aisée provenant de la collecte de taxes.
En 403, saint Patrick est enlevé par des brigands irlandais qui le vendent comme esclave. Durant ses 6 années de captivité, il est berger pour le compte d'un chef de clan irlandais. Peu religieux avant sa capture, il rencontre Dieu et devient un chrétien dévôt.
En 409, il parvient à s'échapper après que Dieu lui ai dit, dans un de ses rêves, de rejoindre la côte et de s'embarquer sur un bâteau. Il rejoint les côtes anglaises et devient prêtre. Il gagne ensuite les îles de Lérins, près de Cannes en France, et s'installe au monastère de Saint Honorat où il se consacre à des études théologiques pendant deux années.
En 411, il retourne en Irlande qu'il commence à évangéliser. La légende raconte que c'est à ce moment-là qu'il chasse tous les serpents du pays, action qui symbolise la conversion du peuple irlandais (les serpents représentant les païens) et qu'il introduit le concept de Trinité dans le pays. Il est ordonné évêque et prend le nom de Patricius (Patrice ou Patrick en latin).
Après de longues années d'évangélisation, il se retire à Downpatrick où il meurt le 17 mars 431. Il y est enterré aux côtés de sainte Brigitte et de saint Columcille, tous deux également patrons de l'Irlande.
Patronnage
Pour les catholiques romains, Saint Patrick est le patron de l'Irlande et des ingénieurs.