Talmud

Le Talmud est la Loi orale, d'un mot hébreu qui sigifie étude. Reçue par Moïse puis enseignée verbalement aux sages par d'une chaîne ininterrompue :

Les Prophètes,
les Sages,
les Tanaïm,
les Amoraïm,
les Gueonim, (singulier : Gaon)
les Richonim
et les Aharonim qui ont su conserver ce trésor dans toute sa pureté, le développer, pour le mettre à la portée de chacun. Elle fut transmise de maître à disciple, jusqu'à Ezra Hasopher qui constitua une assemblée de 120 sages, etc.

Ils sont comptés génération par génération… malgré l'anonymat des Sofrim qui permet de raccorder l'histoire avec le mythe.

Table of contents

1 Un traité de jurisprudence
2 Un recueil de contes et un témoignage sur la vie juive ancienne
3 Liste canonique traités du Talmud
4 Articles connexes
5 Lire aussi

Un traité de jurisprudence

Au lendemain même de la destruction de Jérusalem, est fondé dans la ville de Jabneh (ou Yabneh, ou Jamnia) un nouveau Sanhédrin, avec l'appui des occupants romains, composé uniquement de docteurs, dont l'autorité s'étendit bientôt sur toute la Diaspora. Son œuvre essentielle fut de faire codifier par écrit les enseignements de la tradition orale, transcription jusqu'ici interdite pour des raisons herméneutiques.

Cette entreprise collective s'étend sur plusieurs siècles et revêt deux formes :

le midrasch (d'un mot hébreu, drash, signifiant «enseigner»), commentaire suivi d'un texte biblique, (midrash pecher et midrash haggadah)
la mischna (d'un mot hébreu signifiant «répéter»), qui offre avec le texte de l'Ecriture un lien plus lâche. La Mischna est un ensemble de 63 traités écrits en hébreu dont les auteurs, rabbins, sont désignés sous le nom de Tannaïm, ceux qui répètent (d'un mot araméen correspondant au mot hébreu dont est dérivé mischna).

L'autorité de la Mischna s'imposa très vite et devint à son tour objet d'exégèse et de commentaires fixés par écrit dans la Gemara (d'un mot araméen signifiant «complément»), rédigée en araméen, dont les auteurs, rabbins, sont appelés Amoraïm (ceux qui parlent ou expliquent).

La Mischna hébraïque et la Gemara araméenne constituent le Talmud (d'un mot hébreu signifiant «étudier»). Le canon des écritures juives en langue hébraïque commence à se re-constituer, en même temps qu'on commence d'écrire la Mishna, c'est à dire au 1er siècle. La Mishna est le cœur du Talmud, elle est commentée par la Gemara.

Le Talmud existe en deux recensions basées sur la même Mischna mais assez différentes pour ce qui du contenu et de l'ampleur de la Gemara.

Le Talmud de Jérusalem a été rédigé vers le milieu du I° siècle.
Le Talmud de Babylone, œuvre des rabbins de Mésopotamie, commencé vers la fin du IV° siècle, n'a été achevé que vers 500. Son autorité est bien supérieure au précédent.

Les parties normatives du Talmud constituent la halacha (cheminement -dans les voies de Dieu), tandis que les parties non normatives, narratives, édifiantes, constituent la haggada (narration, récit).

Le Talmud, commentaire et amplification de la Torah, marque à la fois le triomphe d'un légalisme sans compromission et le repli d'Israël sur lui-même.

Un recueil de contes et un témoignage sur la vie juive ancienne

Le commentaire reconstitue un débat rassemblant les interprétations des rabbins et maîtres anciens sous une forme très vivante.

Lire aussi : Adin Steinsaltz, personnages du Talmud

Liste canonique traités du Talmud

Traité Kethouboth : traite des contrats de mariage et des règles du bon mariage
Traité Niddah : traite des règles de pureté, en particulier féminines mais aussi de la filiation.
Traité Pessarim : toutes les règles à observer pour la Pâque (Pessah)
Traité Nazir qui évoque des vies de saint et donne des règles de sanctification, en particulier autour du nazira,
Traité Mégila dans lequel on voit discuter de l'authenticité de certains textes bibliques comparant les témoins grecs et les témoins hébreu,

Articles connexes

Judaïsme