Tsar

Le mot tsar (russe Цари, dérivé, par l'intermédiaire du grec, du mot latin Cæsar, César) désigna officiellement le souverain de la Russie de 1547 à 1721, et il a subsisté ensuite dans le langage courant. Le titre s'est appliqué aussi au souverain de quelques autres États, comme la Bulgarie ou la Serbie. Au féminin, se dit tsarine.

Ce terme désigna le souverain russe depuis Ivan IV, dit le Terrible en 1547 jusqu'à Pierre le Grand en 1721, qui prit alors le titre d' empereur, comme tous ses successeurs après lui.

Ce mot se trouve écrit de quatre manières en français : czar, csar, tzar et tsar. La première orthographe attestée en français est czar ; cette orthographe fantaisiste est due au diplomate autrichien Sigismund von Herberstein, dans le Rerum Moscoviticarum Commentarii (Commentaires sur les affaires moscovites, 1549), première source d'information sur le monde russe.