Tunnel sous la Manche
À l'intérieur du Shuttle, transport des véhicules
Le tunnel sous la Manche est un tunnel ferroviaire reliant la Grande-Bretagne et la France. Il est long de 50 km, dont 39 km sous la Manche entre Calais et Folkestone. Il fut inauguré le 6 mai 1994.
On l'appelle aussi Eurotunnel (du nom de la société franco-britannique qui l'exploite), et les Anglais, parfois, Chunnel (par contraction de Channel Tunnel).
La traversée (voitures, autocars, motos, camions) assurée par des navettes ferroviaires a une durée d'environ 35 minutes de quai à quai. Les navettes s'appellent officiellement « Le Shuttle ».
| Table of contents |
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2 Histoire 3 Immigration vers la Grande Bretagne 4 Grands tunnels sous-marins 5 Voir aussi |
Caractéristiques techniques
Tracé dans la couche dite de la craie bleue, à une profondeur de 45 m sous le lit de la mer, le tunnel sous la Manche comprend en fait trois galeries :
Ces trois galeries, revêtues de voussoirs en béton armé, sont reliées entre elles tous les 375 m par des rameaux de communication qui permettent d'accéder aux tunnels ferroviaires pour l'entretien ou les secours (cela a servi notamment lors de l'incendie d'une navette pour poids lourds le 18 novembre 1996). Ces rameaux permettent aussi à l'air de circuler et de diminuer ainsi la pression, et la résistance aérodynamique, au passage de trains circulant à 140 km/h (maximum de 160 km/h). Deux communications (traversées-jonctions), situées aux tiers du parcours, permettent de faire passer les trains d'une galerie à l'autre et d'isoler ainsi des tronçons de galeries en cas de nécessité (entretien, incident). En ces points, la galerie de service passe sous l'un des tunnels ferroviaires et se retrouve à côté et non plus entre les deux.
Pour des raisons de sécurité, les galeries ferroviaires sont éclairées par 20 000 luminaires et bordées par un trottoir continu, du côté de la galerie de service, pour assurer l'évacuation éventuelle des voyageurs en tout point. Des antennes assurent la continuité des communications radio sol-trains.
La construction du tunnel sous la Manche a coûté environ 105 milliards de francs, soit 16 milliards d'euros qui ont été financés en majorité par des actionnaires privés qui ont perdu 90 % de leur mise.
Le terminal français du tunnel sous la Manche a été conçu par l'architecte Paul Andreu
Histoire
Chronologie détaillée
Les quatre projets concurrents
Quatre projets étaient en lice pour la réalisation du lien fixe entre la France et la Grande-Bretagne :
- Europont : il s'agissait d'un pont de 37 km soutenu par 8 pylones, faisant appel à des techniques nouvelles, avec des travées longues de 5000 mètres suspendues à des câbles en kevlar, dont le coût était évalué à 60 milliards de francs).
- Euroroute : c'était un ensemble routier pont-tunnel-pont, les ponts reliant des îles artificielles à la côte, et un tunnel ferroviaire de 38 km sous le fond de la mer.
- Channel Expressway : ce projet présenté à la dernière minute comprenait un ensemble de tunnels routiers et ferroviaires.
- Eurotunnel : dans ses grandes lignes, ce projet reprenait celui de 1972-1975, d'un double tunnel ferroviaire avec un troisième tunnel de service.
Immigration vers la Grande Bretagne
Beaucoup de personnes, majoritairement des turcs, qui étaient installés dans le centre d'hébergement de Sangatte, tentent leur chance pour passer clandestinement vers l'Angleterre.
Le tunnel sous la Manche est selon l'American Society of Civil Engineers (l'association américaine des ingénieurs en génie civil) l'une des sept merveilles du monde moderne mais il est peu photogénique.
Grands tunnels sous-marins
En exploitation
En projet
Voir aussi